La NASA ha annunciato la scoperta di un sistema solare con 7 pianeti simili alla Terra, sei dei quali si trovano in una zona temperata compresa fra zero e 100 gradi.
La ricerca, pubblicata su Nature, è stata coordinata dall’università belga di Liegi. Ad oggi risulta il più grande sistema planetario mai scoperto con tanti possibili sosia della Terra.
La stella, chiamata Trappist-1, dal nome del telescopio che l’ha scoperta, è distante 39 anni luce ed è una stella nana ultrafredda (meno calda e più piccola del sole).
Per Michael Gillon, coordinatore della ricerca “è un sistema planetario eccezionale, non solo perchè i suoi pianeti sono così numerosi, ma perchè hanno tutti dimensioni sorprendentemente simili a quelle della Terra”.
Tre dei sette pianeti si trovano a distanza ottimale dalla stella per avere acqua allo stato liquido. Potrebbero quindi ospitare oceani e, potenzialmente, la vita. I sei pianeti più vicini alla stella sono paragonabili per dimensioni e temperatura alla Terra e probabilmente hanno una composizione rocciosa, mentre del settimo, più esterno, si hanno meno informazioni.
Il sole di questo sistema planetario è una vecchia conoscenza: era stato scoperto nel maggio 2016 insieme ai tre pianeti che si trovano nella fascia abitabile.